Mammifères

Dans les grandes profondeurs avec un cétacé noir.   La fausse orque est noir de jais, mince et fuselée; grâce à son agilité, elle effectue des bonds exubérants hors de l'eau et chevauche souvent les lames d'étraves laissées par les navires. Ce membre de la famille des dauphins doit son nom à sa ressemblance avec l'orque, beaucoup plus grande qu'elle. En raison de sa vie en haute mer, parfois en groupes de 850 individus, on sait peu de chose de la vie sauvage de ce mammifère marin intelligent.       La... [Lire la suite]

Des bonds dans l'herbe australienne avec le "beau visage".   Le wallaby de Parry mérite son surnom de "beau visage"; avec sa jolie petite tête ornée de deux bandes blanches et son pelage brun gris clair. C'est un animal rapide qui sembl voler lorsqu'il saute dans l'herbe. C'est l'un des wallabies les plus sociables, et l'homme l'apprécie depuis longtemps pour sa fourrure et comme animal de compagnie. Il figure sur plusieurs pièces de monnaies australiennes.         Le jeune wallaby de Parry est peu... [Lire la suite]

Dans le ciel nocturne, avec un mammifère volant.   Le grand murin est une espèce de chauve-souris parmi les plus grandes et les plus particulières d'Europe, avec des oreilles de souris, un corps robuste et des ailes membraneuses. C'est un mammifère volant sociable mais discret qui aime percher et hiberner en colonies de milliers d'individus dans des grottes à l'écart de toute ingérence humaine.           Le grand murin ne chasse que la nuit.     Un sommeil saisonnier. Pendant les... [Lire la suite]

Je dédie cet article à mon neveu I.   A cache-cache dans les vagues avec un charmeur. Le dauphin sombre est un acrobate joueur, que l'on voit souvent sauter hors des vagues et plonger dans les eaux côtières de l'hémisphère Sud. C'est un animal grégaire et curieux, qui nage dans le sillage des bateaux traversant son territoire.       Le dauphin effectue des bons spectaculaires qui témoignent de sa nature ludique.   Des festins communautaires Avec ses dents coniques, le dauphin sombre n'a pas de... [Lire la suite]

La vie dans la savane avec un singe bavard.   Le vervet ou singe vert, est le plus sociable de tous les primates d'Afrique. Il vit en troupes familiales et recherche la sécurité par le nombre. Ce petit animal reste au sol étonnament longtemps et s'aventure rarement à découvert, car il dépend des arbres pour se nourrir et s'habriter.         Les femelles adultes et leurs petits consituent le noyau du groupe.   Une vie "tout terrain". Après avoir passé la nuit dans les branches, le vervet... [Lire la suite]

Dans le monde caché d'un mammifère timide.   Perché sur ses pattes fluettes, le chevrotain est aussi timide qu'une souris: il ne sort que la nuit en empruntant par sécurité un chemin souterrain qui ressemble à un tunnel. Par son aspect physique et son mode de vie, le chevrotain n'est pas très différent du duiker (une petite antilope) ou du vrai cerf. Il existe quatre espèces: le chevrotain aquatique, le chevrotain indien, le grand chevrotain malais et le chevrotain malais.         chevrotain malais ... [Lire la suite]

Dans la forêt tropicale avec un grignoteur agile.   Avec son nez pointu, le toupaye (sorte de musaraigne arboricole) ressemble à un petit écureuil. Il trottine au milieu des buissons et des arbres de la forêt sud-asiatique et fouille le moindre trou pour trouver de la nourriture. Sa vie est très active, sous terre et en surface - certaines espèces sont entièrement arboricole. Ce petit animal se déplace sans arrêt, parce qu'il a besoin de manger souvent pour survivre. La destruction de la forêt menace aujourd'hui plusieurs... [Lire la suite]

Une journée en compagnie d'un maître bâtisseur.    Le castor du Canada est le deuxième plus grand rongeur du monde. Aucun autre mammifère, l'homme excepté, n'accorde autant de temps et d'attention à la construction de son habitation. Chaque groupe de castors occupe une portion isolée de rivière ou de lac entourée de bois, dans laquelle il bâtit un système complexe de digues, de canaux et de huttes. Quand le barrage principal prend forme, l'eau monte derrière et crée un plan d'eau qui devient le centre de toute la vie de la... [Lire la suite]

Sur les berges des rivières avec un timide rongeur aquatique.   Le campagnol terrestre, qui ressemble au rat, est difficile à appercevoir. Pour échapper à ses nombreux prédateurs, il se cache dans la végétation qui borde les rivières et saute dans l'eau au moindre danger. Sa population reste nombreuse, mais on le considère comme un nuisible dans certaines régions d'Europe où il vit encore et il a disparu de beaucoup de ses habitats d'origine.       Le campagnol terrestre passe le plus clair de son temps... [Lire la suite]

Retenir sa respiration à proximité d'un marsupial odorant.           Avec ses rayures noires caractéristiques, et l'odeur âcre et insistance qu'il peut dégager, le possum rayé ressemble à la mouffette d'Amérique du Nord, mais n'en est pas parent. Cet animal secret et insaisissable est plus rapide que la plupart des autres possums et on le repère difficilement, car il s'élance avec grâce à la cime des arbres de la forêt tropicale de Nouvelle-Guinée.   Le possum rayé est un grimpeur rapide et... [Lire la suite]